この銀河、「ホッケースティックギャラクシー」と呼ばれているようですが、私は個人的に「Nike（ナイキ）銀河」と呼んでいます。妻に見せたら「フェザーギャラクシー」だと言っていました...なるほど。そういわれればHONDAのウィングマークそっくりですね。まあ、とにかく特異な形をした銀河です。

この銀河は１つの銀河ではなく、２つの銀河から出来てきます。左下にある星の塊部分がNGC4657。右側がNGC4656です。この２つの銀河が衝突した結果、このような形になったものと思われます。

右側を形成するNGC4656には、銀河のコアらしきものが確認出来ます。ブルーグリーンの星雲のあるあたりがコアだと思われます。そのコアから右側がとても特徴的な形をしていますね。左下に向かって強い流れを感じる形状です。そしてその流れを取り囲むように竜巻状の数本の帯が渦巻いているのが解ります。また、左下には、淡い星雲（星団かもしれません）を見ることが出来ます。 以上のことから想像すると...

NGC4656に対して、NGC4657が右上から左下に向けて、突っ込んだのではないでしょうか。しかも、わずかに回転が加わり（進行方向左回転）、竜巻状の形態が生まれたのだと思います。NGC4656のコアが現在も残っていることから、コアから離れたところを通り過ぎたのでしょう。そして突っ込んできたNGC4657は、そのまま突き抜けようとしたのですが、その主な部分は、NGC4656の重力に捉えられ、現在の位置に納まった。しかし軽い質量の星や星間ガスは外部まで飛ばされて、左下の星雲が出来たのでは？　よって、この銀河は今も尚、ものすごいスピードで形状の変化が続いているのではないでしょうか。

上のアップ画像を見てください。星が星間ガスを引きずったような、細い筋状の構造がいたるところに見えています。これはなんでしょう？　私の画像処理の途中で現れた偽パターンでしょうか？　いえ、ちゃんと元画像にも同じパターンが見えています。

私には、銀河の衝突で、内部の星がものすごいスピードで動き回った跡のように見えます。地上で爆発が起こった時に、爆発の破片が、煙を引きづりながら飛び散りますよね。ちょうどそんな感じで、星々が星間ガスを引きずって、今まさに四散しようとしているように見えます。

何年か何十年か、観測を続ければその変化を見ることができるでしょうか？

いいえ、この銀河までの距離を2200万光年とすると、このアップの画像での１ピクセルは4095光年になり、人間の命のスケールだとその移動量を眼視で確認することはまったくできません。