マイコン時代 page1

■Chapter1

マイコン時代（１９７６～１９８１年頃）

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軍事施設や研究所などでない一般人のＣＧの黎明期はやはりマイコンの黎明期と重なると思います。
映像の分野はまだビデオが主流になっていないときで、家庭用のビデオ（ベータやＶＨＳ）がやっと出始めたばかりのころです。映像は完全にフィルム主体の時代で編集はフィルムをスプライサーで切ったり貼ったりしていました。

画像合成もオプチカル処理により実現していました。今思うと本当に一時代前ですね。映像制作の手間は大変なものでしたが、この時代からＣＧやコンピューターの発展に立ちあえた自分はラッキーだったと思います。コンピューターが裸の状態で目の前にありましたから、原理と可能性を理解するのに最適でした。
まさか映像をファイルの形で保存するのが、あたりまえの時代がくるとは夢にも思いませんでした。

１９７６年（インテルが４ビットＣＰＵを開発してから５年）、ＮＥＣがTK80というワンボードマイコンを発表しました。自分とコンピューターとのかかわりはこのときからです。現在もありますが、秋葉原のビットインはその当時できたと記憶しています。機械語のモニターしか搭載してなくて、８桁の７セグメントＬＥＤに足し算の結果を表示したりするのに丸一日かかる始末でした。当時高校生だった自分は、いつも学校帰りに友人と寄ったものです。係の人はとても親切で、わけのわからない高校生相手に、機械語をいっしょに組んでくれました。Ｉ・Ｏポートにデータを書き込み、ＬＥＤを制御してきらきら光らせては喜んでいました。

NEC Micro Computar TK-80

ある日、ビットインを尋ねると、どこのだれが作ったのかＣＲＴインターフェースがこのボードに付いていました（ＮＥＣのかたなんでしょうけど）。緑色のモニターに、"ＡＢＣ"の文字が写っていました。このときはショックでしたね。コンピューター上のアドレスの内容が、ドット絵として視覚に入ってくるわけです。「だったら、文字だけでなく絵がかけるじゃないか！」

コンピューターにやらせれば、計算時間はゼロに等しいものだと思っていましたので、「だったら、これを早く入れかえることができれば、絵が動くんじゃないの！」と素直に思ったわけです。かっこよくいえば、この瞬間が自分とＣＧの出会いだった...ですね。しかし、ワンボードマイコンを買うお金もないし、ＣＲＴインターフェースも試作品でしかなかったため、どうしようもありませんでした。「だったら、ＣＰＵチップを買って自分で作るか！」と本気で考えました。チップを買って作るほうがTK80を買うより安くすむためです。このときのＣＰＵはZ80（TK80は、μPD780という互換プロセッサー）が主流。８ビットのＣＰＵです。メモリーはせいぜい512Byte。データの保存は300ボーのカセットでした。秋葉にいくと、プログラムが入ったカセットが売られていた時代です。確かロジテックが16ビットＣＰＵのワンボードマイコンをだしていたくらいだったと思います。とにかく、ないものは作る。作れるんじゃないか？と思わせる時代の熱気がありました。私も電子回路やソフトウェアーの専門家ではありませんでしたが、やる気はみなぎっていました。